L’immagine che consacra ed immortala un valore, quello della coesione di squadra, è inchiodata al minuto 93 della partita vinta 2-1 contro la Virtus Francavilla. Al gol decisivo di Nicola Citro parte l’esplosione di gioia dei biancorossi in campo, mentre una corsa forsennata scatta dagli uomini in panchina – mister Mignani in testa – tra il visibilio dei tifosi sugli spalti del San Nicola. Tutti stretti e uniti in un unico abbraccio, proprio come un gruppo che prende consapevolezza di essere ormai da tempo una meravigliosa famiglia.

I valori tecnici dei singoli si mescolano in una sapiente ed inarrestabile miscela che vale l’amalgama dal sapore di obiettivo promozione che va pian piano materializzandosi.

Merito dei calciatori, del mister e del suo staff. E soprattutto dell’immenso lavoro di concerto svolto da mesi dal direttore sportivo Ciro Polito, mano nella mano con la presidenza. A cominciare dal numero uno Luigi De Laurentiis che proprio ieri, attorniato da genitori, moglie e figli, ha incorniciato il suo 43mo compleanno nel sipario familiare che è diventato lo stile, l’emblema ed il carattere della squadra capolista del girone C di Lega Pro.

Una prova di qualità, di categoria superiore. Giacomo Ricci è il terzino di valore in un Bari che spicca il volo: “Siamo entrati col piglio giusto – dice il difensore dopo il 2-1 sulla Virtus Francavilla – . Volevamo vincere e lo abbiamo dimostrato sino all’ultimo. Vedi il gol nel finale di Citro. Speriamo di affrontare così anche la partita di Catanzaro”.

“Un campo così pesante – prosegue Ricci – ci penalizza un po’. Ci siamo lo stesso difesi bene. A Catanzaro sarà importante. Andremo là per fare la nostra partita e sarà importante portare la vittoria a casa per provare ad archiviare il campionato. La vittoria di oggi ti dà quella spinta in più. Bisogna continuare su questa strada”.

La vittoria sulla Virtus Francavilla vale tantissimo. Ma Michele Mignani rimane con i piedi per terra: “Il gol sul finale – dice il tecnico del Bari – è il modo più bello per vincere. Abbiamo tanta gioia e felicità addosso. La partita si era messa in una maniera difficile. Il Bari ha fatto la partita giusta e avrebbe comunque meritato la vittoria, senza nulla togliere alla partita fatta dalla Virtus Francavilla. Il campionato finisce all’ultima giornata. Ora c’è da preparare una partita importantissima. Ci arriviamo con il morale a mille, sperando di recuperare qualcuno acciaccato”.
Il mister rivede la partita: “Siamo partiti forte, creando tanti presupposti per fare male all’avversario. Il secondo tempo è iniziato in salita. I cambi poi sono serviti per rivitalizzare la squadra, riportare vivacità ed entusiasmo. Per Citro vale un discorso particolare. Un ragazzo che ha giocato poco. Si è sempre allenato molto e bene. Ci vedo cose che mi piacciono. Meriterebbe di giocare di più. Il merito è solo suo. Sono strafelice per lui. Se lo merita tutto”.
Info sugli infortunati: “Belli ha avuto un problema muscolare al tendine. Non ha niente di grave. Però, non potevo rischiarlo. Anche Pucino anche ha avuto un piccolo problema al ginocchio. Celiento ha fatto il terzino come gli avevo chiesto ed è andata bene”.
“I tifosi – conclude Mignani – meritano una squadra così, combattiva e che ci mette tutto quello che ha”. A Catanzaro per dimostrare di essere ancora sul pezzo: “Sarà una partita particolare. Il Catanzaro è il nostro rivale, sul campo e a livello dialettico. Ci arriveremo con la testa e lo spirito giusto. La chiave del nostro percorso è la testa. Così diventa dura per gli avversari”.

Le candeline spente a pranzo con mamma, papà Aurelio, moglie e figli in quel di Trani. Ma il dono più bello per Luigi De Laurentiis doveva ancora arrivare. Poche ore dopo dallo stadio San Nicola, accanto al numero uno del Napoli. Tutti insieme a festeggiare i 43 anni e la vittoria più bella del Bari. “Un Bellissimo regalo di compleanno per me e i tifosi del Bari – le parole di Luigi De Laurentiis dopo il 2-1 sulla Virtus Francavilla – . Ci sono stati momenti difficili. Ma il Bari non ha mai mollato. Sono contento per la squadra. Oggi – continua il presidente del Bari – ha meritato su un campo difficile. Vittoria importante che conferma il lavoro di quest’anno. Sette punti sul Catanzaro secondo è un vantaggio importante, ma il campionato è ancora lungo e bisogna rimanere concentrati. Ci siamo ricordati, dopo aver metabolizzato le difficoltà, di restare lucidi. Non bisogna perdere la forza di volontà. Come l’agonismo positivo e intelligente dei ragazzi. Tutti per un ambiente positivo e sereno, senza frustrarsi quando si perdono punti preziosi. E’ un anno lunghissimo”.
“Sono molto contento per Citro – conclude De Laurentiis – . Oggi è stato premiato, come è premiato il lavoro di tutto lo staff. Abbiamo messo in campo due terzini destri all’ultimo. I ragazzi sono rimasti concentrati sino alla fine e hanno portato a casa un risultato pesante”.

Bari-Virtus Francavilla 2-1
BARI (4-3-1-2): Frattali; Celiento, Terranova, Gigliotti (37′ st Di Cesare), Ricci; Maita, Maiello (25′ st Mallamo), D’Errico; Galano (25′ st Botta); Antenucci (37′ st Citro), Cheddira (37′ st Simeri). A disp. Polverino, Plitko, Bianco, Misuraca, Mazzotta, Scavone, Paponi. All. Mignani.
V. FRANCAVILLA (3-4-2-1): Nobile, Ingrosso, Idda, Miceli (20′ pt Gianfreda), Delvino (1′ st Franco), Pierno, Prezioso, Toscano, Maiorino (30′ st Ventola), Mastropietro (30′ st Carella), Patierno (42′ st Perez). A disp. Milli, Cassano, Feltrin, Pendinelli, Rizzo, De Maria. All. Taurino.
ARBITRO: Monaldi di Macerata.
RETI: 21′ pt Cheddira; 12′ st Maiorino; 48′ st Citro.
NOTE: Spettatori 6.4.04 di cui 348 ospiti. Rec. 2′ pt. Rec. 3′ st.
di Pierpaolo Paterno
BARI – Nella giornata del 43mo compleanno del presidente Luigi De Laurentiis (per l’occasione è sceso a Bari papà Aurelio), il Bari si fa il regalo più bello superando 2-1 la Virtus Francavilla. Lo stesso punteggio con il quale il Monopoli liquida la pratica Catanzaro consentendo al Bari di volare a più sette sui calabresi a otto giorni dallo scontro diretto in Calabria. E’ un Bari mastodontico, indomito e dalla pelle dura. Squadra che non si arrende mai, resiste alla tempesta di acqua e vento che si abbatte sul San Nicola. Risponde a tono alle innumerevoli provocazioni (per essere buoni) di una Virtus Francavilla più muscoli e frustrazione che qualità.
Mignani si affida a Celiento sulla corsia destra della difesa a causa della defezione dell’ultimo minuto di Belli per un fastidio muscolare. In mezzo Terranova e Gigliotti. Ricci a sinistra. Centrocampo confermato con Maiello play basso più Maita e D’Errico esterni. Ancora Galano dietro Antenucci e Cheddira. Nel Francavilla, Mastropietro e Maioirino a supporto dell’unica punta Patierno.
Bari in campo con la maglia contro la guerra “Stop War”. Maglie speciali che saranno messe all’asta nei prossimi giorni su CharityStars Italia. Il ricavato sarà devoluto a Croce Rossa per fare fronte all’emergenza in Ucraina.
La cronaca. Si gioca su un terreno pesantissimo per la pioggia copiosa. Per piglio messo in campo dal Bari, i primi frangenti di gara sembrano la continua del secondo tempo di Foggia. Lo squillo di D’Errico al 17′ è la prima chiamata del Bari per Nobile. La Virtus perde Miceli per infortunio e mentre prova a risistemarsi con Gianfreda subisce il gol del vantaggio della capolista: minuto 21 con Cheddira che manda nel sacco un pallone facilissimo messo in mezzo da Antenucci su azione in mischia. Per Cheddira è il settimo sigillo personale, secondo consecutivo.

Il confronto è ad alta tensione. Da parte dei calciatori ospiti volano colpi proibiti, puntualmente impuniti dal direttore di gara. Per uno scontro fortuito alla testa, i brindisini perdono anche Delvino (esce in barella) nel corso dei minuti di recupero. Tra gomitate e spintoni va in archivio il primo tempo.
Lo straordinario incitamento della Curva Nord serve al Bari per combattere una ripresa in cui gli ospiti sembrano animati da un rinnovato furore. Tanto da pervenire al pareggio al 12′ direttamente su punizione di Maiorino. Un tiro violentissimo sotto la traversa che Frattali – piuttosto imbambolato – non riesce ad intercettare. Mignani gioca le carte Botta e Mallamo per Galano e Maiello. Al 27′, Cheddira scorribanda per diversi metri, entra in area e poi spara sul portiere la palla del 2-1. Appena entrato, Simeri svirgola la palla buona a due passi dal portiere. Dentro anche Citro per Antenucci e Di Cesare per Gigliotti. Cambi azzeccati perché è proprio Citro – per la prima volta quest’anno – a portare il Bari alle stelle segnando il gol vittoria al terzo minuto di recupero su azione di rimessa e prodezza individuale che brucia Idda ed il portiere. L’azione nasce da un contrasto di Maita che resiste alla carica di Perez e l’inserimento di D’Errico che spedisce il compagno a rete. Un gol pesantissimo per i tre punti della meraviglia. La premessa migliore per giocarsi – e forse archiviare – il campionato domenica prossima a Catanzaro.

Le formazioni ufficiali di Bari e Virtus Francavilla che tra poco si sfideranno al San Nicola per il derby d’alta quota della 30ma giornata del girone C di Lega Pro. Belli out per un fastidio muscolare.

Bari (4-3-1-2): Frattali, Celiento, Terranova, Gigliotti, Ricci, Maiello, Maita, D’Errico, Galano, Antenucci (c), Cheddira. A disp.: Polverino, Plitko, Di Cesare, Bianco, Simeri, Botta, Citro, Misuraca, Mazzotta, Scavone, Paponi, Mallamo. All. M. Mignani.

Virtus Francavilla (3-4-3): Nobile, Ingrosso, Idda (c), Miceli, Miorino, Patierno, Mastropietro, Delvino, Pierno, Prezioso, Toscano. A disp.: Milli, Cassano, Feltrin, Carella, Perez, Gianfreda, Franco, Ventola, Pendinelli, Rizzo, De Maria. All. R. Taurino